Убой и переработка кроликов существенно отличаются от таковых для обычных видов скота, таких как свиньи, куры, крупный рогатый скот и овцы.
Это требует сложной и специализированной производственной линии, адаптированной к размеру тела, физиологии и продуктивным характеристикам кроликов.
Основная цель современной линии убоя кроликов — максимизировать производство чистых, неповрежденных тушек и высокоценных побочных продуктов (таких как кроличья шкурка), обеспечивая при этом эффективный и гуманный убой.
Кроличья шкурка (шкурка рекс-кролика, мясного кролика) является важным побочным продуктом с высокой экономической ценностью; поэтому ошпаривание для удаления шерсти запрещено, и необходимо использовать механическое или полумеханическое снятие шкуры.
Гуманность и качество мяса: обычно применяют электрооглушение с последующим немедленным обескровливанием, чтобы снизить боль и стресс у животных, что способствует обеспечению качества мяса (снижает риск возникновения PSE-мяса).
Жир кролика имеет низкую температуру плавления, что делает тушу уязвимой для загрязнения. Конструкция производственной линии должна обеспечивать легкость очистки и дезинфекции, с низкой температурой воды в ваннах (например, ниже 12°C) и высокой скоростью обработки.
Тушу необходимо быстро перемещать в холодильную камеру (0-4°C) для быстрого охлаждения и снятия кислотности, чтобы подавить развитие микроорганизмов и улучшить вкус и нежность мяса.
Помимо целых тушек, производство может включать разделанную продукцию (передние ножки, задние ножки, спинка), подготовленное мясо кролика или переработку в готовые пищевые продукты, повышая добавленную стоимость.
Малые/полуавтоматические линии: производительность 500-1000 кроликов в час, с ручной помощью на некоторых этапах; инвестиции относительно гибкие.
Полностью автоматические линии: производительность более 1000 кроликов в час, с полной автоматизацией от оглушения до охлаждения; высокие инвестиции, подходят для крупномасштабного производства.